Durante más de una década, familias que viven cerca de la planta de Atanor, en San Nicolás, denunciaron olores fuertes, manchas blancas en autos y plantas, y problemas para respirar. Ahora la Justicia les dio la razón: la Suprema Corte de Justicia de la provincia de Buenos Aires confirmó que la empresa contaminó de manera irreversible el río Paraná con sus efluentes industriales.
El fallo lo dictó la Suprema Corte de Justicia de la provincia de Buenos Aires, que rechazó el último recurso presentado por Atanor S.C.A. y dejó firme una sentencia que responsabiliza a la empresa por el daño ambiental. La decisión se conoció a comienzos de julio de 2026, después de un juicio que llevaba doce años en los tribunales.
Los hechos ocurren en San Nicolás de los Arroyos, ciudad del norte bonaerense ubicada sobre la costa del río Paraná, donde Atanor tiene una planta química desde 1938. La empresa, propiedad del grupo estadounidense Albaugh desde 1997, es la única fabricante de glifosato de toda América Latina.
Según la sentencia, los tratamientos de efluentes que usaba la empresa resultaron insuficientes para eliminar los compuestos contaminantes, y se detectó atrazina en concentraciones superiores a las permitidas. El tribunal también señaló fallas graves en los controles que debían hacer dos organismos provinciales, la Autoridad del Agua y el Ministerio de Ambiente bonaerense, que no verificaron todos los compuestos vinculados a la actividad de la planta.
La demanda la había iniciado la Asociación Civil Cuenca Río Paraná, representada por el abogado Fabián Maggi. El proceso judicial venía de antes: la Corte había empezado a tratar el caso en agosto de 2023, pocos meses antes de que, en marzo de 2024, explotara un reactor de la planta. El estallido hirió a un operario, obligó a evacuar un barrio cercano y dejó vecinos con síntomas respiratorios y manchas blancas sobre plantas, autos y veredas.
La causa no quedó en el pasado. Un informe de la Autoridad del Agua de febrero de 2026 detectó en el arroyo Yaguarón, que desemboca en el Paraná, glifosato en niveles de hasta 1,9 microgramos por litro y su metabolito AMPA en 1,4 microgramos por litro, además de atrazina, azoxistrobina e imidacloprid en varias muestras. Entre febrero y abril de 2026, el Centro de Investigaciones del Medio Ambiente del Conicet encontró los mismos compuestos en los desagües pluviales que van a parar al río, con una muestra que mostró niveles altos de un derivado de la atrazina.
El abogado Maggi sostuvo que el fallo «adquiere relevancia todavía mayor frente a nuevos episodios de contaminación detectados durante 2026 y a los crecientes interrogantes sobre la extensión del daño ambiental», y planteó la necesidad de determinar «cuál fue la verdadera extensión territorial y temporal de esa contaminación». Por su parte, Atanor argumentó ante la Justicia que la presencia de agroquímicos en la zona no puede atribuirse únicamente a su actividad, ya que se trata de productos de uso agrícola extendido en la región y autorizados por el Senasa.
Tras el fallo, la empresa se encuentra desmantelando su planta de San Nicolás por orden judicial de cese definitivo de la producción de agroquímicos en ese predio. Greenpeace Argentina y el Foro Medioambiental San Nicolás pidieron que ese traslado sea monitoreado de forma rigurosa, para evitar que el desarme de la planta genere nuevos episodios de contaminación. Maggi también reclamó «una investigación ambiental integral, independiente y transparente» que permita establecer el verdadero alcance del daño sobre el río y sobre la salud de los vecinos, y la sentencia deja planteados interrogantes sobre eventuales responsabilidades de los funcionarios que debían controlar a la empresa.
Glosario
- Efluentes industriales: líquidos o residuos que salen de una fábrica después de su proceso productivo, que pueden contener sustancias contaminantes.
- Glifosato y AMPA: un herbicida muy usado en la agricultura (glifosato) y el compuesto en que se transforma cuando se degrada en el ambiente (AMPA).
- Atrazina: otro herbicida químico usado para eliminar malezas, que puede ser tóxico para la salud y el ambiente si supera ciertos niveles.
- Suprema Corte de Justicia de la provincia de Buenos Aires: el tribunal más alto de la provincia, cuyas decisiones ya no pueden apelarse ante otro juzgado provincial.
- Senasa: el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria, el organismo del Estado argentino que autoriza y controla el uso de agroquímicos.
- Remediación ambiental: el conjunto de acciones para limpiar o reparar un ambiente que fue dañado por contaminación.