Si tenés una línea Movistar, hay una alta probabilidad de que en los próximos meses cambies de operador sin haber elegido hacerlo. El Enacom no puso objeciones a Metrotel, la empresa candidata a absorber a esas seis millones de personas, y ahora falta el paso final: una audiencia pública en la Autoridad Nacional de la Competencia.
Seis millones de personas en Argentina tienen hoy una línea de celular Movistar y todavía no saben con certeza quién les va a facturar el servicio dentro de un año. No es una falla técnica: es la consecuencia de una fusión empresarial que el Estado autorizó con condiciones, y que esta semana dio un paso más hacia su resolución.
El hecho es así: la Autoridad Nacional de la Competencia (ANC) obligó a Telecom Argentina a desprenderse de esos seis millones de clientes móviles —cuatro millones en el AMBA y dos millones en el resto del país— y de más de 200.000 usuarios de internet fija, luego de que la empresa comprara Telefónica Argentina (la dueña de la marca Movistar) en febrero de 2025 por 1.245 millones de dólares. El 19 de agosto, el Ente Nacional de Comunicaciones (Enacom) emitió un dictamen sin objeciones a Metrotel, la empresa propuesta por Telecom para quedarse con esos clientes. Falta todavía la evaluación de un agente de monitoreo independiente y una audiencia pública de la ANC antes de la aprobación definitiva.
La compra de Telefónica por parte de Telecom se dio en un contexto regional: la española Telefónica viene achicando su presencia en América Latina desde hace varios años y fue vendiendo sus filiales país por país. En Argentina, esa venta dejó a Telecom —controlada por el Grupo Clarín y el fondo Fintech del mexicano David Martínez— en una posición dominante: sin la desinversión ordenada, la empresa hubiera concentrado cerca del 70% del mercado de telecomunicaciones, frente al 42% de Claro (América Móvil). Por eso la ANC exigió ceder parte de esa cartera a un tercer operador, y además prohibió expresamente que esos clientes pasen a manos de Claro, para no profundizar la concentración.
Metrotel, la empresa elegida, no es una desconocida en el sector: opera hace más de 25 años en Argentina, tiene más de 8.000 kilómetros de fibra óptica propia y presta servicios de conectividad, telefonía IP y ciberseguridad a unos 9.000 clientes corporativos. Pero nunca administró clientes residenciales masivos, y la diferencia de escala con Telecom es enorme: en 2025 facturó unos 58 millones de dólares, contra los cerca de 6.000 millones de Telecom. Fuentes del sector citadas por distintos medios especializados señalaron que el salto de ser un proveedor mayorista para empresas a administrar seis millones de líneas de consumo final representa «un desafío operacional sin precedentes».
Desde diciembre de 2017, Metrotel es controlada en un 100% por dos fondos de inversión estadounidenses, Riverwood Capital Partners y Blackstone Tactical Opportunities Advisors, que pagaron 190 millones de dólares por la compañía. Telecom presentó a Metrotel el 24 de julio como «único oferente» para quedarse con los activos que debía ceder, entre ellos 130 MHz de espectro radioeléctrico. Según reportes periodísticos, directivos de la empresa viajaron a Miami en busca de financiamiento y ya habían realizado el due diligence sobre esos activos antes de que el proceso regulatorio llegara a esta instancia.
El cronograma completo, desde la aprobación de la compra hasta la migración efectiva de los seis millones de clientes, puede extenderse hasta dos años. Mientras tanto, la nueva operadora tendrá garantizado el acceso a la infraestructura de red de Telecom, para poder prestar servicio mientras despliega la propia. Ese período de transición será la primera prueba de si una empresa sin antecedentes en el mercado masivo puede sostener la calidad de servicio para millones de usuarios que no eligieron el cambio.
Glosario
- ANC (Autoridad Nacional de la Competencia): organismo del Estado argentino que controla que las empresas no abusen de una posición dominante en el mercado ni concentren demasiado poder.
- Enacom: el Ente Nacional de Comunicaciones, el organismo que regula los servicios de telefonía, internet y televisión en Argentina.
- Fondo de inversión: una empresa que junta el dinero de varios inversores para comprar otras compañías, con el objetivo de hacerlas más rentables y luego venderlas.
- Espectro radioeléctrico: el conjunto de frecuencias que usan los celulares para transmitir llamadas y datos. El Estado lo administra porque es un recurso limitado.
- Desinversión: cuando una empresa está obligada a vender parte de sus activos o clientes, generalmente por orden de un organismo regulador.
- Agente de monitoreo: una consultora independiente designada para vigilar que un proceso de venta o fusión se cumpla según lo acordado.