En Concordia, sobre el río Uruguay, vecinos y defensa civil ya miran el nivel del agua: temen que las lluvias intensas en el sur de Brasil obliguen a liberar más agua de la represa de Salto Grande. La ONU confirmó que El Niño se convertirá en un evento fuerte entre agosto y octubre, con mayor riesgo de tormentas, crecidas e inundaciones en gran parte de Argentina.
En Concordia, Entre Ríos, vecinos y autoridades de defensa civil siguen de cerca los pronósticos de las últimas semanas. Las lluvias intensas registradas en el sur de Brasil ya generan preocupación porque podrían obligar a liberar agua de la represa de Salto Grande por encima de los niveles habituales, según reportaron medios de la región.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM), el organismo de la ONU especializado en clima, difundió el 31 de julio un informe que confirma que El Niño —el fenómeno que calienta las aguas del océano Pacífico— seguirá intensificándose hasta convertirse en un evento «fuerte» entre agosto y octubre de este año.
El reporte prevé condiciones más húmedas que lo normal para el sudeste de Sudamérica, una región que incluye gran parte de Argentina: el litoral, la región pampeana, el norte de Buenos Aires, Santa Fe, Entre Ríos, Córdoba, Corrientes y Misiones. También anticipa temperaturas por encima del promedio. Según algunos pronósticos, el fenómeno podría extenderse hasta marzo o abril de 2027.
«El Niño ya no está a la vuelta de la esquina, sino que ha entrado en casa», dijo el secretario general de la ONU, António Guterres, al presentar el informe. La secretaria general de la OMM, Celeste Saulo —argentina y ex titular del Servicio Meteorológico Nacional—, agregó: «Los pronósticos por sí solos no evitan los peligros; eso solo pueden hacerlo las personas», en referencia a la necesidad de que los gobiernos actúen a tiempo.
El Niño no es un fenómeno nuevo. Se repite cada pocos años y ya provocó algunas de las peores inundaciones de la historia argentina, como las de 1997 y 1998, cuando el desborde de los ríos Paraná y Uruguay dejó miles de personas evacuadas en el litoral. Los especialistas remarcan que este nuevo episodio se perfila más cálido que los anteriores: la anomalía térmica en el Pacífico podría superar los 2,9 grados, casi 2 grados más que en eventos previos.
Frente a este panorama, los gobiernos de Santa Fe, Córdoba y Entre Ríos ya convocaron formalmente a la Mesa de Emergencias Complejas, un espacio que reúne a los secretarios de Protección Civil de las tres provincias para coordinar acciones preventivas antes de que lleguen las lluvias más intensas, previstas para la primavera y el verano.
Guterres también señaló que la quema de combustibles fósiles está acelerando la intensidad del fenómeno, al calentar los océanos por encima de sus niveles históricos. La combinación de un Pacífico inusualmente cálido con el cambio climático de fondo es, según la OMM, lo que explica que este El Niño llegue con más fuerza que los registrados en décadas anteriores.
El meteorólogo Marcelo Madelón advirtió que las inundaciones en el centro y el este del país podrían ser «aún más profundas» durante el verano si se confirman los pronósticos de lluvia. Los sectores más expuestos son la agricultura, la gestión del agua potable y la salud pública, por el riesgo de enfermedades vinculadas al agua estancada. Por ahora, la recomendación de los organismos oficiales es reforzar los sistemas de alerta temprana y evitar asentamientos en zonas bajas cercanas a los ríos.
Glosario
- El Niño: fenómeno climático natural que ocurre cuando las aguas del océano Pacífico se calientan más de lo habitual y altera las lluvias y las temperaturas en distintas partes del mundo, incluida Argentina.
- OMM (Organización Meteorológica Mundial): organismo de las Naciones Unidas que agrupa a los servicios meteorológicos de todos los países y elabora pronósticos climáticos globales.
- Anomalía térmica: diferencia entre la temperatura registrada en una zona del océano y su temperatura promedio histórica.
- Mesa de Emergencias Complejas: espacio de coordinación entre distintas provincias para planificar y responder en conjunto ante catástrofes climáticas.
- Protección Civil: organismo estatal encargado de prevenir y responder ante emergencias como inundaciones, incendios o tormentas.