El mundo conmemora hoy el primer aniversario del fallecimiento de Jorge Mario Bergoglio, quien transformó la Iglesia con un mensaje de inclusión y justicia social. Su sucesor, León XIV, continúa su labor con una gira por África enfocada en la paz y la dignidad humana.
Este martes 21 de abril de 2026 se cumple un año desde que el Papa Francisco falleció en el Vaticano a los 88 años. El primer pontífice latinoamericano y jesuita dejó un vacío profundo no solo en la comunidad católica, sino en los movimientos sociales globales que veían en él una voz de denuncia contra la «cultura del descarte».
Francisco murió el lunes de Pascua de 2025 debido a complicaciones de una neumonía bilateral. Por deseo propio, sus restos descansan en la Basílica de Santa María la Mayor en Roma, rompiendo con la tradición de más de un siglo de sepultar a los papas en las grutas vaticanas.
Raíces y contexto de una reforma
Jorge Bergoglio nació en Buenos Aires en 1936. Su sensibilidad social se forjó en las crisis de su Argentina natal, donde fue testigo de las profundas desigualdades económicas. Al asumir en 2013, trajo esa experiencia al Vaticano, simplificando el protocolo y enfocando su gestión en las periferias geográficas y existenciales. No se puede entender su papado sin recordar que eligió su nombre en honor a San Francisco de Asís, el santo de los pobres y la naturaleza.
Un puente entre luchas sociales
Su gestión se caracterizó por conectar la fe con problemas urgentes del siglo XXI. Mientras sus antecesores se centraban en temas doctrinales internos, Francisco relacionó el cuidado del medio ambiente con la justicia para los más humildes en su encíclica Laudato si’. Este enfoque paralelo permitió que líderes ambientales y sociales de todo el mundo encontraran en el Vaticano un aliado inesperado para combatir el cambio climático y la exclusión.
Datos y voces del presente
A doce meses de su partida, las cifras de su impacto son claras: realizó 44 viajes apostólicos, muchos a países que nunca habían recibido a un Papa, como Irak o Sudán del Sur. Actualmente, el Papa León XIV (Robert Francis Prevost) se encuentra en Guinea Ecuatorial, reafirmando el compromiso con el continente africano que Francisco tanto defendió. El nuevo pontífice ha declarado que su prioridad es mantener la «Iglesia sinodal e inclusiva» que inició su predecesor.
El futuro de su mensaje
Las consecuencias de su liderazgo se observan hoy en una Iglesia más descentralizada. Analistas sociales prevén que el debate sobre la justicia social y la protección de los migrantes, pilares de Francisco, seguirán siendo ejes centrales de la agenda internacional. Aunque su figura física ya no esté, su insistencia en que «nadie se salva solo» resuena como una guía ética en un mundo marcado por conflictos globales.
Glosario
- Cultura del descarte: Idea de Francisco que critica cómo el sistema actual trata a las personas (ancianos, pobres, migrantes) como si fueran objetos que se pueden tirar cuando ya no son útiles.
- Encíclica: Una carta solemne que el Papa escribe a todos los obispos y fieles del mundo para dar enseñanzas sobre un tema importante.
- Iglesia Sinodal: Una forma de organizar la Iglesia donde todos los miembros (no solo los jefes) participan, escuchan y deciden juntos el camino a seguir.
- Pontífice: Otro nombre para el Papa; significa «constructor de puentes» entre las personas y Dios.