En la Basílica de Santa María la Mayor de Roma, lejos de las grutas vaticanas donde descansan casi todos sus antecesores, reposan hoy los restos de Jorge Mario Bergoglio. Fue su último gesto de ruptura con la tradición, la misma que marcó sus años como Papa Francisco. Este martes 21 de abril de 2026 se cumple un año de su muerte, mientras su sucesor, León XIV, recorre África para sostener su legado de justicia social e inclusión.
El mundo conmemora este martes 21 de abril de 2026 el primer aniversario del fallecimiento de Jorge Mario Bergoglio, el Papa Francisco, en el Vaticano. Tenía 88 años y fue el primer pontífice latinoamericano y jesuita de la historia.
Murió el lunes de Pascua de 2025, por complicaciones de una neumonía bilateral. Dejó un vacío profundo no solo en la comunidad católica, sino en los movimientos sociales globales que veían en él una voz de denuncia contra la «cultura del descarte».
Por deseo propio, sus restos descansan en la Basílica de Santa María la Mayor en Roma, y no en las grutas vaticanas, rompiendo así con una tradición de más de un siglo en la sepultura de los papas.
Raíces y contexto de una reforma
Jorge Bergoglio nació en Buenos Aires en 1936. Su sensibilidad social se forjó en las crisis de su Argentina natal, donde fue testigo de profundas desigualdades económicas. Al asumir en 2013, trajo esa experiencia al Vaticano, simplificó el protocolo y enfocó su gestión en las periferias geográficas y existenciales. Eligió su nombre en honor a San Francisco de Asís, el santo de los pobres y la naturaleza.
Un puente entre luchas sociales
Mientras sus antecesores se centraban en temas doctrinales internos, Francisco relacionó el cuidado del medio ambiente con la justicia para los más humildes en su encíclica Laudato si’. Ese enfoque permitió que líderes ambientales y sociales de todo el mundo encontraran en el Vaticano un aliado inesperado para combatir el cambio climático y la exclusión.
A doce meses de su partida, las cifras de su impacto son claras: realizó 44 viajes apostólicos, muchos a países que nunca habían recibido a un Papa, como Irak o Sudán del Sur. Actualmente, el Papa León XIV (Robert Francis Prevost) se encuentra en Guinea Ecuatorial, reafirmando el compromiso con el continente africano que Francisco tanto defendió. El nuevo pontífice declaró que su prioridad es mantener la «Iglesia sinodal e inclusiva» que inició su predecesor.
Las consecuencias de su liderazgo se observan hoy en una Iglesia más descentralizada. Analistas sociales prevén que el debate sobre la justicia social y la protección de los migrantes, pilares de Francisco, seguirán siendo ejes centrales de la agenda internacional. Aunque su figura física ya no esté, su insistencia en que «nadie se salva solo» resuena como una guía ética en un mundo marcado por conflictos globales.
Glosario
- Cultura del descarte: Idea de Francisco que critica cómo el sistema actual trata a las personas (ancianos, pobres, migrantes) como si fueran objetos que se pueden tirar cuando ya no son útiles.
- Encíclica: Una carta solemne que el Papa escribe a todos los obispos y fieles del mundo para dar enseñanzas sobre un tema importante.
- Iglesia Sinodal: Una forma de organizar la Iglesia donde todos los miembros (no solo los jefes) participan, escuchan y deciden juntos el camino a seguir.
- Pontífice: Otro nombre para el Papa; significa «constructor de puentes» entre las personas y Dios.