Miles de familias argentinas volvieron en las últimas semanas de Estados Unidos, México y Canadá tras alentar a la Selección en el Mundial 2026. El Ministerio de Salud de la Nación advirtió que esos tres países tienen brotes activos de sarampión y pidió a los viajeros revisar su esquema de vacunación y consultar de inmediato ante fiebre y sarpullido.
En estos días, muchas casas argentinas todavía tienen colgada la bandera albiceleste que llevaron a la cancha en Norteamérica. Volver del Mundial trajo la alegría del viaje, pero también, según el Ministerio de Salud, un riesgo sanitario concreto: la posibilidad de traer sarampión de regreso.
El Ministerio de Salud de la Nación difundió este 23 de julio una comunicación epidemiológica dirigida a quienes viajaron o van a viajar a Estados Unidos, México y Canadá, los tres países que fueron sede del Mundial 2026. Advirtió que en esos países hay brotes activos de sarampión y pidió a la población chequear su calendario de vacunación antes de salir del país, y a quienes ya volvieron, estar atentos a los síntomas.
La recomendación llega en un contexto regional preocupante. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió el 5 de febrero de 2026 una alerta epidemiológica por sarampión en las Américas, luego de un repunte sostenido de casos durante 2025 que continuó este año. Según estimaciones de la OPS de abril de 2026, ya se habían confirmado más de 18.000 casos en la región. En Argentina, el instituto Malbrán confirmó el primer caso del año en febrero, luego de que en 2025 se hubieran notificado 36 casos confirmados en el país, con brotes en el AMBA.
El Ministerio también señaló una causa concreta detrás de la vulnerabilidad del país: la cobertura de vacunación no llega a las metas recomendadas. Según datos oficiales, en 2024 la primera dosis de la vacuna contra el sarampión alcanzó al 82% de los chicos, y la segunda dosis, apenas al 46%. La meta internacional para evitar la circulación del virus es del 95%. El propio ministerio lo explicó en su comunicado: la «acumulación de susceptibles en distintos grupos etarios y territorios» es lo que abre la puerta a que, si el virus entra, se propague.
Por eso, desde el 1° de enero de 2026 el país adelantó el esquema de vacunación: la primera dosis se aplica a los 12 meses y la segunda, entre los 15 y los 18 meses, en lugar de esperar al ingreso escolar como se indicaba antes. El cambio busca cerrar más rápido la ventana de tiempo en la que un bebé queda sin protección.
El sarampión es una de las enfermedades más contagiosas que se conocen: una persona infectada puede contagiar hasta a otras 18, y el virus puede permanecer activo hasta dos horas en el aire de un espacio cerrado después de que la persona enferma se retiró. En el 30% de los casos aparecen complicaciones, y la principal causa de muerte asociada es la neumonía, tanto viral como bacteriana. El riesgo es mayor en menores de 5 años, personas inmunocomprometidas y personas con desnutrición.
Las recomendaciones del Ministerio para quienes viajan son concretas. Hay que completar el esquema de vacunación al menos 15 días antes de salir del país, porque la protección de la vacuna empieza a desarrollarse entre 10 y 14 días después de aplicada. Los bebés de entre 6 y 11 meses deben recibir una dosis adicional, llamada «dosis cero», antes de viajar. A partir de los 12 meses corresponde la primera dosis del calendario regular, y desde los 15 meses se necesitan las dos dosis completas. Las embarazadas sin comprobante de vacunación deberían evitar el viaje, según la recomendación oficial.
Para quienes ya volvieron, el mensaje es igual de directo: si aparece fiebre de 38° o más junto con sarpullido, durante el viaje o hasta 30 días después de regresar, hay que consultar de inmediato al sistema de salud, usar barbijo y evitar espacios públicos y de trabajo o estudio hasta recibir una evaluación médica. Esa ventana de 30 días es la que preocupa a las autoridades sanitarias en las próximas semanas, mientras miles de argentinos siguen retornando de Norteamérica.
Glosario
- Sarampión: enfermedad viral muy contagiosa que causa fiebre alta, tos y manchas rojas en la piel, y que puede provocar complicaciones graves, sobre todo en chicos pequeños.
- Alerta epidemiológica: aviso oficial que emiten los organismos de salud cuando detectan que una enfermedad puede propagarse más de lo habitual, para que la población y los servicios de salud se preparen.
- Cobertura de vacunación: porcentaje de la población que recibió las dosis de una vacuna, comparado con el total de personas que deberían haberla recibido.
- Inmunocomprometido: persona cuyas defensas del cuerpo (sistema inmunológico) están debilitadas, por lo que se enferma con más facilidad y de forma más grave.
- Triple viral: nombre de la vacuna que protege al mismo tiempo contra el sarampión, las paperas y la rubéola.