Este lunes 15 de junio es feriado nacional en toda Argentina. Se conmemora el Paso a la Inmortalidad del General Martín Miguel de Güemes, el militar que defendió el norte del país durante la guerra por la independencia y murió por una traición que la historia oficial tardó en contar.
El feriado del lunes 15 de junio de 2026 se debe al traslado del Día del Paso a la Inmortalidad del General Don Martín Miguel de Güemes. El 17 de junio, día de su fallecimiento en 1821, es la fecha elegida para rendirle homenaje a nivel nacional. Pero como este año el 17 cae miércoles, el asueto se adelanta al lunes anterior.
De esta manera queda configurado un fin de semana extendido de tres días, que comienza el sábado 13 y finaliza con el lunes 15 de junio. La ley argentina clasifica ciertos feriados como «trasladables», lo que significa que, cuando la fecha original cae en martes, miércoles, jueves o viernes, el descanso se corre al lunes de esa semana para favorecer los fines de semana largos con fines turísticos.
Martín Miguel de Güemes fue el líder de la guerra gaucha que frenó el avance español con sus tácticas guerrilleras. Nació en Salta el 8 de febrero de 1785. Hasta 1798 alternó sus días entre la ciudad y las estancias de su madre, situadas a 50 kilómetros de Salta, donde aprendió y practicó las tareas propias del criollo gaucho. Esa infancia entre gauchos fue clave para entender su liderazgo posterior.
Con muy escasos recursos libró una constante guerra de guerrillas, conocida como Guerra Gaucha, deteniendo seis invasiones del ejército realista y conservando así el resto del actual territorio argentino. Su rol en la guerra de la Independencia fue crucial: sin su resistencia inclaudicable no hubiera podido defenderse el norte del país ni hubieran sido posibles las campañas de San Martín.
Fue el único General argentino muerto en accionar de guerra en la histórica epopeya de la emancipación del continente americano. Murió el 17 de junio de 1821 en la Cañada de la Horqueta, Salta, tras agonizar diez días por una grave herida de bala recibida durante una emboscada realista. Rechazó rendirse y continuó dirigiendo la resistencia desde su lecho hasta sus últimos momentos.
Pero lo que muchos relatos oficiales no cuentan es que detrás de esa bala hubo también una traición interna. A la muerte del General Güemes no fueron ajenos sus enemigos internos, los que en mayo de 1821 se habían sublevado en la llamada «revolución del comercio» y en sesión del cabildo salteño lo habían depuesto de su cargo de gobernador. Uno de los complotados, el comerciante Mariano Benítez, se trasladó al campamento del general español Olañeta y el 7 de junio consumó la felonía: ingresó a la ciudad de Salta guiando un contingente de 400 hombres.
Güemes tenía hemofilia y los médicos sabían que cualquier herida profunda le sería fatal. Ese dato, casi nunca mencionado, explica por qué una sola bala pudo matar al hombre que había sobrevivido seis invasiones. La historia oficial demoró en reconocer su figura. Cuando murió, un diario porteño solo atinó a titular: «Hay un cacique menos».
Geográficamente, la lucha de Güemes se desarrolló en el norte argentino, en las actuales provincias de Salta y Jujuy, una zona de quebradas y montañas que los gauchos conocían mejor que cualquier ejército regular. Esa ventaja táctica fue su mayor arma. Fue elegido gobernador de Salta en 1815 por asamblea popular, cargo que ocupó hasta su muerte en 1821, y su gobierno estuvo marcado por la guerra continua contra el invasor español.
La figura de Güemes se parece a la de otros líderes populares latinoamericanos del siglo XIX que organizaron al pueblo llano —campesinos, trabajadores del campo— para resistir frente a ejércitos más poderosos. Güemes fue gobernador de Salta durante seis años elegido por asamblea popular, demostrando el aprecio de una gran parte de la población. Sin embargo, esa misma cercanía con el pueblo fue lo que lo enfrentó con las familias más ricas de la región.
El 17 de junio fue declarado Día Nacional de la Libertad Latinoamericana por el Congreso de la Nación mediante la Ley 25.172, sancionada en 1999. La Ley N° 27.258, sancionada en 2016, estableció el 17 de junio como feriado nacional en homenaje al General Güemes, reconociendo su papel insustituible en la conformación de la nación. Aunque su figura fue durante mucho tiempo relegada en los relatos oficiales de la historia argentina, en las últimas décadas ha sido reivindicado como pieza fundamental de la gesta patriótica, el General Martín Miguel de Güemes pasó de ser relegado por la historia oficial a héroe nacional, cuyo legado es recordado cada 17 de junio. El feriado invita a reflexionar sobre el sacrificio del líder gaucho, clave en la defensa del norte argentino frente a la opresión realista durante la guerra de la independencia.
Glosario
Asamblea popular: Reunión o convocatoria de los ciudadanos y habitantes de un pueblo para tomar decisiones políticas o elegir a sus gobernantes de manera directa.
Ejército realista: Fuerzas militares organizadas por la Corona española para defender el Imperio colonial frente a las revoluciones de independencia en América.
Felonía: Traición o acto de deslealtad grave cometido contra la patria, una causa o una persona de confianza (en este caso, la entrega de Salta).
Guerra Gaucha: Conflicto de guerrillas llevado a cabo en el norte del país por milicias rurales (gauchos) que defendieron la frontera frente a las invasiones realistas.
Tácticas guerrilleras: Estrategia militar de desgaste que evita el combate abierto frente a ejércitos más grandes, utilizando emboscadas, ataques rápidos y retirada constante.
Asueto: Descanso o suspensión temporal de las actividades laborales o escolares dispuesto por una autoridad para conmemorar una fecha.
Feriado trasladable: Día de descanso obligatorio que, por ley, se mueve a un lunes o viernes si su fecha original cae a mitad de semana para promover el turismo.
Historia oficial: Relato histórico promovido tradicionalmente por el Estado y las élites que suele priorizar a ciertos próceres (como los de Buenos Aires) e invisibilizar a líderes populares del interior.
Paso a la Inmortalidad: Expresión formal utilizada en la historiografía para referirse al fallecimiento de una figura patria cuyo legado trasciende en el tiempo.