Mientras un grupo de jubilados definía una partida de truco en el patio del Polideportivo Libertador II, a pocas cuadras otros se preparaban para meterse en el agua: por primera vez, la natación fue parte de las Finales Provinciales de los Juegos Evita para mayores de 60 años en Catamarca. La instancia, que se disputó entre el martes y el jueves, definió quiénes representarán a la provincia en la final nacional de San Juan.
Entre el martes 1 y el jueves 3 de septiembre, Catamarca capital fue sede de las Finales Provinciales de los Juegos Evita 2026 en la categoría Adultos Mayores. Compitieron personas de 60 años o más en nueve disciplinas: orientación, truco, sapo, circuito de habilidades motrices, ajedrez, tenis de mesa, tejo, pádel, newcom y, por primera vez en esta edición, natación.
La organización estuvo a cargo de la Secretaría de Deportes y Recreación del Ministerio de Cultura, Turismo y Deporte de Catamarca, a través de la Dirección Provincial de Deporte Social. Las competencias se repartieron en varias sedes de la capital provincial: el Parque Adán Quiroga, los polideportivos Libertador II (en el barrio Mil Viviendas), 250 Viviendas y Fray Mamerto Esquiú, y la pileta del Tiro Federal, donde el jueves se disputó el debut de la natación.
Los Juegos Evita nacieron en 1948, como continuación de los Juegos Infantiles Evita que se habían organizado un año antes. Durante décadas fueron una competencia pensada solo para chicos y chicas. Recién en 2005, un convenio entre la Secretaría de Cultura y la Secretaría de Deportes de la Nación sumó la categoría Adultos Mayores, abierta a personas de 60 años en adelante, con un menú de disciplinas más orientado a la sociabilización y la actividad física moderada que a la competencia de alto rendimiento.
Esta semana, mientras se corrían las finales de Adultos Mayores, la misma Dirección Provincial de Deporte Social organizó en Catamarca otras dos instancias de los Juegos Evita: los días previos había sido el turno del Deporte Adaptado, y entre el jueves y el sábado se define la categoría Juveniles, con futsal, ciclismo, rugby y gimnasia rítmica. Es la misma estructura de instancias municipales, provinciales y nacionales que ccomusoc ya contó a través de las finales de Deporte Adaptado en Santa Cruz y Salta: un programa que corre en paralelo por categorías, pero comparte organización y objetivo.
Quienes ganen en Catamarca pasarán a los Juegos Nacionales Evita de Adultos Mayores, que se disputarán en San Juan entre el 28 de septiembre y el 2 de octubre y reunirán a más de 1.500 competidores de todo el país, en las mismas nueve disciplinas que se jugaron en Catamarca, natación incluida.
La incorporación de la natación no es un detalle menor. La Encuesta Nacional de Factores de Riesgo de 2018 encontró que el 56,7% de las personas de 65 años o más en Argentina no llega al nivel de actividad física recomendado por semana, una proporción bastante mayor a la que se registra entre los jóvenes de 18 a 24 años (33,5%). Sumar una disciplina nueva, que exige otro tipo de infraestructura y de acompañamiento, amplía el menú de opciones para un grupo etario que las encuestas ubican entre los más sedentarios del país.
Glosario
- Juegos Evita: programa deportivo nacional creado en 1948, organizado en etapas municipales, provinciales y nacionales, dividido en categorías como Deporte Adaptado, Adultos Mayores y Juveniles.
- Newcom: variante del vóleibol pensada para adultos mayores, que se juega con una pelota más liviana y reglas adaptadas.
- Circuito de Habilidades Motrices (CHM): prueba que combina distintos ejercicios físicos simples (equilibrio, coordinación, desplazamiento) para medir capacidades motoras generales.
- ENFR: Encuesta Nacional de Factores de Riesgo, relevamiento oficial que mide hábitos como la actividad física, la alimentación y el consumo de tabaco en la población argentina.
- Sedentarismo: la falta del nivel de actividad física necesario para mantener un estado de salud adecuado, según la definición de la Organización Mundial de la Salud.