Cada 24 de abril se conmemora en Argentina el Día de Acción por la Tolerancia y el Respeto entre los Pueblos. La fecha recuerda una tragedia histórica, pero también interpela al presente: ¿cómo se construye la convivencia hoy, en los barrios y comunidades?
El 24 de abril de cada año, escuelas, organizaciones barriales y comunidades de todo el país conmemoran el Día de Acción por la Tolerancia y el Respeto entre los Pueblos. Desde 2007, a través de la promulgación de la Ley 26.199, Argentina declaró el 24 de abril como esa efeméride en conmemoración del genocidio del que fue víctima el pueblo armenio en 1915. El objetivo no es solo recordar. Es aprender.
La conmemoración tiene como objetivo no solo recordar a las víctimas de aquellos eventos, sino también fomentar una cultura de paz, tolerancia y respeto mutuo entre las naciones y los pueblos del mundo. En ese sentido, la fecha invita a mirar el presente con los mismos ojos críticos con que se mira el pasado.
Fue el 24 de abril de 1915, conocido como «Domingo Rojo», que el gobierno de los Jóvenes Turcos en el Imperio Otomano secuestró a más de 250 personas —intelectuales, religiosos y líderes comunitarios—, quienes posteriormente serían asesinadas. Entre 1915 y 1923, fueron asesinadas más de 1.500.000 personas pertenecientes al pueblo armenio. Se trata del primer genocidio del siglo XX, un crimen que marcó un quiebre para la humanidad.
En Argentina, el reconocimiento y la memoria del genocidio armenio están fuertemente vinculados a la recuperación de la democracia. Su inclusión como efeméride educativa desde el año 2006 se inscribe en un largo camino de conmemoración y legado de la comunidad armenia en el país, para reflexionar sobre las consecuencias de la intolerancia y la importancia del respeto entre los pueblos.
Lo que muchas veces no se dice es que la intolerancia no nace de la nada. Detrás de los grandes conflictos entre comunidades suele haber un proceso largo y silencioso: el desconocimiento del otro, la falta de espacios de encuentro y el abandono de las políticas de integración cultural. La importancia de esta efeméride radica en su capacidad para educar y sensibilizar a las nuevas generaciones sobre las consecuencias devastadoras de la intolerancia y el racismo. Sin embargo, esa educación no ocurre sola: requiere de espacios concretos donde las personas se encuentren, dialoguen y resuelvan sus diferencias.
En ese punto, los comedores comunitarios, las bibliotecas populares, los centros de jubilados y las organizaciones barriales cumplen un papel que el Estado muchas veces no puede cubrir. Son los primeros lugares donde se practica la convivencia real. La mediación comunitaria busca promover el diálogo como una herramienta apropiada, gratuita, sencilla, participativa, inclusiva y no confrontativa de acceso a la justicia para atender y componer las problemáticas que pueden surgir de la convivencia social.
La mediación comunitaria es una instancia de diálogo voluntario que intenta solucionar las diferencias y los conflictos entre las personas, con bajo nivel de litigiosidad. Busca fortalecer los vínculos interpersonales entre los ciudadanos, generando mejores condiciones para el diálogo y la escucha, y de ese modo prevenir que los conflictos escalen. En la provincia de Buenos Aires, por ejemplo, existen treinta y dos Centros de Mediación Comunitaria distribuidos en distintos municipios del territorio provincial.
Si estas herramientas no se conocen ni se usan, los conflictos cotidianos —entre vecinos, entre familias, entre comunidades de distintas culturas— terminan sin resolución o se judicializan innecesariamente. La tolerancia no es simplemente una actitud pasiva, sino una acción consciente y continua que debemos practicar cada día para construir sociedades más justas e inclusivas. Practicarla en el barrio, en la escuela, en el comedor comunitario, es el primer paso.
El 24 de abril puede ser una buena ocasión para dar ese paso. Propiciar un encuentro en un espacio comunitario, pedir información sobre mediación vecinal en el Ministerio de Justicia de la Nación o en la municipalidad, o simplemente conversar con quien se piensa diferente: todas son formas concretas de celebrar esta efeméride con hechos, no solo con palabras.
Glosario
Genocidio: Exterminio masivo e intencional de un grupo de personas por su origen étnico, religioso o nacional. El armenio, ocurrido entre 1915 y 1923, es considerado el primero del siglo XX.
Mediación comunitaria: Proceso voluntario y gratuito en el que una persona imparcial ayuda a dos partes en conflicto a dialogar y llegar a un acuerdo sin necesidad de ir a la Justicia.
Efeméride: Fecha que se recuerda cada año porque en ese día ocurrió algo importante en la historia.