Gabino Jacinto Ezeiza fue uno de los grandes pilares de la cultura popular argentina y el principal fundador de la payada moderna. Su figura conecta el mundo rural con la ciudad, la oralidad con la política y la tradición con los escenarios profesionales.
Quién fue
- Nombre completo: Gabino Jacinto Ezeiza
- Nacimiento: 19 de febrero de 1858, barrio de San Telmo, Ciudad de Buenos Aires
- Muerte: 12 de octubre de 1916, barrio de Floresta, Ciudad de Buenos Aires
- Apodo: El Negro Ezeiza
Hijo de la Buenos Aires popular de fines del siglo XIX, Ezeiza creció en un contexto donde la payada circulaba de forma oral, en pulperías, fiestas y encuentros barriales. Él fue quien la sacó de ese circuito disperso y la convirtió en un género reconocible, respetado y profesional.
Qué cambió para siempre
Antes de Gabino, la payada era básicamente improvisación suelta. Con él, pasó a ser arte escénico y crónica social.
Sus aportes centrales:
- Profesionalizó la payada, llevándola a teatros, actos públicos y escenarios urbanos.
- Introdujo y popularizó el contraapunto, el duelo cantado entre dos payadores, con reglas implícitas y desafío intelectual.
- Payó por milonga, acercando la payada al ritmo ciudadano que luego dialogaría con el tango.
- Transformó al payador en figura pública, escuchada y respetada.
La payada dejó de ser solo entretenimiento: pasó a ser opinión, noticia y relato político cantado.
El duelo que lo volvió leyenda
En 1884, en Montevideo, Gabino Ezeiza se enfrentó al payador uruguayo Juan Nava en un duelo histórico. Allí improvisó el célebre “Saludo a Paysandú”, una pieza que todavía hoy se considera fundacional de la payada rioplatense.
Ese enfrentamiento lo consagró a ambos lados del Río de la Plata y marcó un antes y un después: la payada se convirtió en un espectáculo masivo.
Producción y obra
- Se le atribuyen más de 500 composiciones, muchas de ellas improvisadas y transmitidas oralmente.
- Sus temas abordaban política, hechos históricos, vida cotidiana y disputas de época.
- Actuó en Argentina y Uruguay, en teatros, actos políticos y eventos populares.
Ezeiza fue, en los hechos, un periodista oral: relataba y opinaba en tiempo real, rimando.
Un legado que sigue vivo
Gabino Ezeiza fue mucho más que un payador:
- Referente afroargentino en una historia muchas veces invisibilizada.
- Antecedente directo de las batallas de freestyle y la improvisación rimada actual.
- Puente entre el folklore rural y la cultura urbana moderna.
Murió en 1916, pero dejó algo clave: una forma de decir lo que pasa, en verso, de frente y sin intermediarios.
Eso, más de un siglo después, sigue vigente.
Nota elaborada con datos históricos coincidentes en archivos culturales, estudios sobre payada rioplatense y registros patrimoniales de música popular.