Esta noche, como cada noche desde el 1° de junio, las camionetas del Buenos Aires Presente van a recorrer la Ciudad ofreciendo abrigo a quien duerme a la intemperie. Hoy lo hacen bajo alerta amarilla por frío extremo del Servicio Meteorológico Nacional, que alcanza a la Ciudad de Buenos Aires y otras siete jurisdicciones. El problema de fondo, sin embargo, no es solo el termómetro: en cuatro años, la cantidad de personas en situación de calle en la Ciudad creció 94%.
Este domingo 23 de agosto la Ciudad de Buenos Aires amaneció con una mínima de 4°C y una alerta amarilla por frío extremo emitida por el Servicio Meteorológico Nacional (SMN), vigente también en la provincia de Buenos Aires, La Pampa, el sur de Santa Fe, Entre Ríos, el sudeste de Corrientes, el oeste de Chubut y Tierra del Fuego. El organismo advierte que el frío puede tener «un efecto leve a moderado en la salud», sobre todo en niños, personas mayores de 65 años y quienes tienen enfermedades crónicas.
Ese riesgo se multiplica para quienes no tienen dónde guarecerse. Por eso, desde el Gobierno porteño, el Ministerio de Desarrollo Humano y Hábitat mantiene activo el Operativo Frío, un dispositivo que funciona cada invierno entre el 1° de junio y el 31 de agosto. A través de los equipos de Buenos Aires Presente, más de 40 móviles recorren la Ciudad ofreciendo traslado a quienes están en la vía pública, con acceso a 27 dispositivos de alojamiento que suman cerca de 2.000 camas abiertas las 24 horas. La línea social gratuita 108 recibe los pedidos de ayuda o de aviso vecinal.
El operativo no es nuevo: se repite temporada tras temporada. Lo que cambió es la escala del problema que tiene que atender. Según el último relevamiento oficial, en noviembre de 2025 se contaron más de 5.000 personas en situación de calle en la Ciudad, frente a las 2.573 registradas en noviembre de 2021. Es un crecimiento del 94% en apenas cuatro años, según datos difundidos por la Defensoría del Pueblo porteña.
Esa misma Defensoría decidió, a fines de junio de este año, sumar sus propios operativos nocturnos: desde el 29 de junio, equipos técnicos recorren distintas comunas para relevar a la población que duerme en la calle y reforzar la red de contención, en paralelo al dispositivo del Gobierno de la Ciudad. Que un organismo de control lance su propio operativo de campo, además de auditar, es un indicio de que la demanda desbordó la capacidad instalada.
Los informes recogidos por la Defensoría, elaborados junto a la Fundación DHI, agregan una capa que suele quedar afuera de la discusión sobre el frío: el 54% de las personas relevadas declaró consumir sustancias psicoactivas, y dentro de ese grupo, el 45,3% dijo que el consumo aumentó desde que quedó en situación de calle. Especialistas consultados por medios porteños this año atribuyen el crecimiento de la población sin techo a una combinación de crisis habitacional, problemas de salud mental y consumos problemáticos, sin que exista un único factor que explique el fenómeno.
La ola polar que trajo la alerta de hoy va a seguir con mínimas bajas durante el resto del fin de semana. Según el SMN, recién el martes las temperaturas en la Ciudad volverán a dos dígitos. Hasta entonces, el Operativo Frío y los recorridos de la Defensoría siguen siendo, para miles de personas, la diferencia entre pasar la noche en un centro con calefacción o a la intemperie.
Glosario
- Alerta amarilla: nivel de aviso del Servicio Meteorológico Nacional que indica un fenómeno con posible efecto leve a moderado en la salud de la población, sobre todo en grupos de riesgo.
- Hipotermia: descenso peligroso de la temperatura del cuerpo por exposición prolongada al frío, que puede causar somnolencia, confusión o dificultad para respirar.
- Buenos Aires Presente (BAP): programa del Gobierno porteño que asiste con equipos móviles a personas en emergencia social, incluidas las que están en situación de calle.
- Centro de Inclusión Social: lugar de alojamiento temporario donde la Ciudad recibe a personas sin techo, con cama, comida y acompañamiento.
- Defensoría del Pueblo: organismo independiente que controla que el Estado porteño cumpla con los derechos de los vecinos y puede señalar fallas en las políticas públicas.