En abril de 2005, once censistas recorrieron Montserrat, en Buenos Aires, con una pregunta que el Estado llevaba más de un siglo sin hacer: si en ese hogar alguien era afrodescendiente. Esa prueba abrió el camino al censo del 27 de octubre de 2010. Hoy se cumplen 16 años.
El 27 de octubre de 2010 se realizó el Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas, llamado Censo del Bicentenario. Por primera vez a escala nacional, el Estado preguntó si las personas se reconocían afrodescendientes o con antepasados negros o africanos.
Respondieron que sí 149.493 personas, cerca del 0,4% de la población, según el Gobierno nacional. Pero la pregunta se hizo solo a una muestra de hogares.
**Un siglo sin contar**
Durante más de cien años, los censos nacionales no midieron a la población afro. Así se instaló la idea de que en la Argentina «no hay negros», aunque entre 1777 y 1812 llegaron a Buenos Aires y Montevideo unas 72.000 personas africanas esclavizadas, según la UBA.
**Las organizaciones, en el diseño**
La prueba piloto de 2005 la hicieron el INDEC y la Universidad Nacional de Tres de Febrero, con apoyo del Banco Mundial. Sumó a dos representantes de organizaciones afrodescendientes, que propusieron barrios y ayudaron a armar la campaña de difusión.
En Montserrat se reconoció afro el 4,3% de las personas relevadas. En Santa Rosa de Lima, en la ciudad de Santa Fe, fue el 3,8%. La prueba también mostró que casi nadie conocía la palabra «afrodescendiente».
Ese desconocimiento ayuda a entender la distancia entre casi el 4% en la prueba y el 0,4% en el censo. Organizaciones de la sociedad civil advirtieron que faltó una campaña previa y que hubo subregistro.
**Doce años después**
El Censo 2022 llevó la pregunta a toda la población. Respondieron que sí 302.936 personas, el 0,7%. Es más del doble que en 2010, aunque el cambio de método impide comparar las dos cifras en forma directa. El 55,9% vive en la Ciudad o en la provincia de Buenos Aires.
Desde 2013, además, la Ley 26.852 fija el 8 de noviembre como Día Nacional de los/as Afroargentinos/as, en homenaje a María Remedios del Valle, combatiente de la independencia.
Ser contados no termina con la discriminación. Pero es la base para que el Estado diseñe políticas para quienes durante un siglo no figuraron en sus números.
Glosario
- Afrodescendiente: persona con antepasados africanos, en general traídos por la fuerza como esclavos.
- Muestra: parte de los hogares elegida para responder un cuestionario más largo.
- Subregistro: cuando una estadística cuenta menos personas de las que realmente hay.
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