Hacía frío en el estadio Mundialista cuando, el 4 de noviembre de 2005, miles de personas llegadas de todo el país escucharon durante horas a los oradores de la Cumbre de los Pueblos. Mientras tanto, los presidentes del continente iniciaban otra cumbre con un tema sobre la mesa: el ALCA, un tratado de libre comercio de Alaska a Tierra del Fuego.
Hace 21 años, organizaciones sociales, sindicales, políticas y de derechos humanos marcharon por Mar del Plata y cerraron la Cumbre de los Pueblos. Era la respuesta de abajo a la Cuarta Cumbre de las Américas, que reunió el 4 y 5 de noviembre de 2005 a los 34 jefes de Estado del continente, entre ellos George W. Bush.
**Qué era el ALCA**
Era una propuesta de Estados Unidos para crear una zona de libre comercio de casi 800 millones de personas. Planteaba bajar aranceles, abrir los servicios y proteger las inversiones extranjeras. Quienes la criticaban advertían que favorecería a las grandes multinacionales y le quitaría margen a cada país para tener política económica propia.
**Lo que pasó ese día**
Después de la marcha, el acto en el estadio tuvo música de Silvio Rodríguez, Daniel Viglietti y Víctor Heredia. En el escenario estaban Evo Morales, entonces candidato a presidente de Bolivia, el Premio Nobel de la Paz Adolfo Pérez Esquivel, Hebe de Bonafini y Diego Maradona.
El discurso central fue de Hugo Chávez. Dijo que había llegado «con una pala» porque en Mar del Plata estaba «la tumba del ALCA».
**Qué pasó después**
El 5 de noviembre los presidentes de Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay y Venezuela rechazaron avanzar con el ALCA. Néstor Kirchner criticó el Consenso de Washington y sostuvo que el mercado, por sí solo, no reduce la pobreza. El tratado nunca entró en vigencia.
**Por qué importa hoy**
Creemos que la fecha recuerda algo simple: los acuerdos comerciales definen el trabajo, los servicios públicos y las decisiones que puede tomar un país. Cuando se negocie uno nuevo, vale la pena preguntar qué dice sobre salarios, compras del Estado y servicios, y quién lo discutió.
Glosario
- ALCA: Área de Libre Comercio de las Américas. Proyecto de acuerdo entre casi todos los países de América, impulsado por Estados Unidos.
- Libre comercio: Sistema en el que los países reducen o eliminan los impuestos y las reglas que limitan comprar y vender entre ellos.
- Arancel: Impuesto que se cobra a un producto que entra desde otro país.
- Cumbre de los Pueblos: Encuentro paralelo de organizaciones sociales, sindicatos y movimientos, junto a la cumbre oficial.
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