En Córdoba, mientras el termómetro no pasa de un dígito y las estufas quedan prendidas todo el día, más de 680.000 familias todavía reciben este invierno la factura de gas con un descuento por vivir en «zona fría». Si el Senado aprueba el proyecto que impulsa el Gobierno nacional, ese descuento podría desaparecer para buena parte de esas familias.
El Gobierno de Javier Milei, a través del jefe de Gabinete Diego Santilli, negocia voto por voto en el Senado para conseguir la sanción definitiva de un proyecto que ya tiene media sanción de Diputados. Del otro lado están gobernadores como el cordobés Martín Llaryora y buena parte de la oposición dialoguista y kirchnerista.
El proyecto modifica el Régimen de Zona Fría, el sistema de subsidios al gas natural y al gas envasado para hogares de regiones frías. La Cámara de Diputados le dio media sanción el 21 de mayo de 2026, con 132 votos a favor, 105 en contra y 4 abstenciones.
Hasta el 12 de julio de 2026, el proyecto seguía sin dictamen de comisión en el Senado. Los senadores oficialistas confirmaron que buscan tratarlo como prioridad legislativa antes de que el Poder Ejecutivo envíe al Congreso el Presupuesto 2027, aunque no hay fecha de sesión confirmada y no se trataría antes de que termine el receso invernal, a fines de julio.
El debate ocurre en el Senado de la Nación, en Buenos Aires, pero sus efectos se sienten en al menos quince provincias: Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Mendoza, San Juan, San Luis, Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz, La Pampa, Tierra del Fuego, Jujuy, Salta y La Rioja.
El objetivo declarado del Gobierno es reducir el gasto público en subsidios energéticos y «focalizar» la ayuda estatal solo en los hogares de menores ingresos, en lugar de otorgar el descuento a todos los que viven en una zona geográfica fría.
El Régimen de Zona Fría no nació con Milei. Existe desde 2002, cuando el artículo 75 de la Ley de Presupuesto 25.565 creó el beneficio solo para tres regiones: la Patagonia, el departamento de Malargüe (Mendoza) y la Puna. En 2021, durante el gobierno del Frente de Todos, la Ley 27.637 amplió el régimen a todas las zonas bioambientales templado-frías y frías del país, según explicó el sitio de verificación Chequeado. Esa ampliación sumó a más de 3,3 millones de nuevos beneficiarios, con un descuento del 50% para los hogares considerados vulnerables y del 30% para el resto.
El proyecto de Milei busca volver, en los hechos, al esquema original de 2002: mantener el subsidio automático solo en Patagonia, Malargüe y la Puna, y exigirle al resto de los hogares que demuestren ingresos iguales o menores a tres canastas básicas totales para un hogar tipo, según el criterio del INDEC. No es la única ley pendiente: el Senado tiene otra media docena de proyectos en danza antes de terminar el período ordinario, entre ellos uno sobre inviolabilidad de la propiedad privada y otro que deroga normas obsoletas, lo que retrasa aún más el tratamiento de la zona fría.
La demora no es solo de agenda. Según reconoció la propia senadora Patricia Bullrich, titular del interbloque libertario en la Cámara alta, la iniciativa «sigue fría» porque el oficialismo no logra reunir los votos necesarios. El bloque de Milei cuenta con 21 senadores propios, 3 del PRO, alrededor de 5 radicales de los 10 que integran ese espacio y el respaldo de algunos legisladores provinciales, una base que hoy no le alcanza para garantizar la sanción sin resistencias.
El impacto varía mucho según la provincia. En Córdoba, más de 680.000 usuarios podrían perder el descuento y enfrentar aumentos de entre el 42% y el 100% en sus facturas justo al inicio del invierno. En Buenos Aires, la provincia más afectada, 1,24 millones de hogares reciben hoy el beneficio —el 20,49% del total de hogares bonaerenses— y el 81% de ellos no tenía ningún subsidio antes de la ampliación de 2021. En todo el país, la organización Defensa de Usuarios y Consumidores calcula que 4,3 millones de usuarios están alcanzados hoy por alguna de las dos leyes.
El gobernador de Córdoba, Martín Llaryora, calificó el proyecto como «un golpe durísimo al bolsillo» y advirtió que dejar a su provincia fuera del régimen diferencial provocará un aumento exponencial de las facturas en los meses más fríos del año. Del otro lado, legisladores dialoguistas que negocian con el Gobierno sostienen que la ley «va a salir; quizás más justa, pero va a salir», lo que sugiere que el texto podría sufrir cambios antes de conseguir los votos necesarios en el recinto.
Glosario
- Zona Fría: nombre del régimen que da un descuento en la factura de gas a los hogares que viven en regiones de clima frío.
- Subsidio: ayuda económica que da el Estado para que un servicio, como el gas, cueste menos de lo que realmente vale.
- Media sanción: cuando una de las dos cámaras del Congreso (Diputados o Senado) aprueba un proyecto de ley, pero todavía falta que lo apruebe la otra cámara para que se convierta en ley.
- Dictamen de comisión: informe que aprueba o rechaza un grupo de legisladores especializados antes de que un proyecto pueda discutirse en el recinto.
- Canasta básica total: monto de dinero que, según el INDEC, necesita una familia para cubrir sus necesidades de alimentación y otros gastos esenciales.
- Interbloque: agrupación de varios bloques de legisladores que actúan juntos dentro del Congreso.
- Receso invernal: período de vacaciones de invierno en el que el Congreso reduce su actividad legislativa.