Benicio Tomaselli Bertorello juega en Caburé Hockey, el club de Uru Curé que fundó su abuelo hace siete años en Río Cuarto, Córdoba. Esta semana integra la Selección Argentina en el primer Mundial de Hockey ID de la historia, que se disputa en Países Bajos y Bélgica del 20 al 24 de agosto.
Cuando le preguntaron por qué juega al hockey, Benicio no dudó: «Porque voy a estar más cerca de mi abuelo». Su abuelo ayudó a fundar Caburé Hockey, el club de Uru Curé, en Río Cuarto, Córdoba, hace siete años, y cuatro tías de Benicio también jugaron. Esta semana, ese mismo chico canta el himno argentino en una cancha de Países Bajos.
Benicio es uno de los diez atletas —tres mujeres y siete varones— que integran la Selección Argentina en el primer Mundial de Hockey ID (por «discapacidad intelectual») de la historia, organizado por la Federación Internacional de Hockey (FIH) junto con Virtus, la entidad que agrupa el deporte de alto rendimiento para personas con discapacidad intelectual. El torneo se juega del 20 al 24 de agosto en Países Bajos y Bélgica, con 16 selecciones de cuatro continentes divididas en dos zonas. Argentina integra la Zona B junto a Países Bajos, España, Bulgaria, Inglaterra, India, Malasia y Chile, y disputa siete partidos en cuatro días bajo un formato mixto de seis jugadores por equipo.
El equipo se armó a través de un proceso federal que evaluó a 35 jugadores de distintos puntos del país, con entrenamientos en Córdoba, Buenos Aires y Rosario. Cuatro de los diez convocados son cordobeses: Nicolás Brocal, Jonathan Bustamante y Pablo Ríos, de la escuela inclusiva del Córdoba Athletic, y el propio Benicio, de Caburé Hockey. Esa escuela del Córdoba Athletic, que fundó Florencia Zabala, hoy reúne a más de 60 jugadores con discapacidad intelectual, y su coordinadora deportiva, Dolores Miranda, fue convocada como parte del cuerpo técnico de la Selección.
«Para nosotras es un orgullo enorme que el Córdoba Athletic tenga tres jugadores» en el Mundial, dijo Zabala, y agregó que «ver que algunos de ellos llegan a la selección argentina es algo increíble». Sobre uno de sus compañeros de equipo, que tiene parálisis cerebral, Benicio también tuvo una definición propia: «Es mi motorcito. Yo juego por él».
El respaldo no fue solo deportivo. El gobierno de Córdoba destinó 13 millones de pesos para financiar parte del viaje y el equipamiento de la delegación, con apoyo adicional de la Agencia Córdoba Deportes, y el gobernador Martín Llaryora visitó el último entrenamiento de los cuatro cordobeses antes del viaje. Ese tipo de financiamiento público para el deporte de base y adaptado no es un caso aislado: en los últimos meses, otras provincias como Neuquén giraron miles de millones de pesos a clubes de barrio a cambio de becas y programas de inclusión, mientras en el Congreso avanzan proyectos para sostener económicamente a las instituciones deportivas barriales. El caso cordobés muestra la misma lógica aplicada a una escuela de club que, en siete años, pasó de ser un espacio recreativo a formar parte de una selección mundialista.
Que la FIH organice por primera vez un Mundial para esta categoría marca un quiebre respecto a lo que existía hasta ahora en el hockey adaptado, donde las competencias internacionales para personas con discapacidad intelectual eran mucho más acotadas. El Mundial también sirve como vidriera para que la disciplina crezca en más clubes barriales del país, replicando el modelo que ya probaron el Córdoba Athletic y Caburé Hockey: escuelitas inclusivas que, con apoyo familiar, técnico y ahora también estatal, terminan proyectando jugadores a torneos internacionales.
Glosario
- Hockey ID: Categoría del hockey sobre césped para deportistas con discapacidad intelectual (ID son las siglas en inglés de «Intellectual Disability»).
- FIH: Federación Internacional de Hockey, el organismo que regula este deporte en todo el mundo y organizó por primera vez este Mundial.
- Virtus: Organización internacional que agrupa y regula el deporte de alto rendimiento para personas con discapacidad intelectual.
- Escuela inclusiva: Programa dentro de un club deportivo pensado especialmente para que personas con discapacidad practiquen un deporte junto a entrenadores capacitados.