En los barrios del estado de Nueva York donde las boletas de luz empezaron a subir y el ruido de los sistemas de refrigeración se volvió parte del paisaje, los reclamos vecinales llegaron a la gobernación. Esta semana, Nueva York se convirtió en el primer estado de Estados Unidos en frenar por un año la construcción de grandes centros de datos para inteligencia artificial, citando el impacto en el bolsillo y en los recursos naturales de sus habitantes.
La gobernadora Kathy Hochul firmó el martes 14 de julio una orden ejecutiva que suspende durante doce meses la emisión de permisos para nuevos centros de datos que consuman 50 megavatios de electricidad o más, un umbral que equivale, aproximadamente, al gasto eléctrico de una ciudad de entre 25.000 y 30.000 habitantes.
La medida rige en todo el estado de Nueva York y quedó anunciada este 14 y 15 de julio de 2026, según confirmaron LA NACION, El Diario NY y otros medios que accedieron al texto de la orden. La decisión responde, en palabras de la propia Hochul, a que «el desarrollo de centros de datos amenaza con disparar las facturas de servicios públicos, agotar nuestros recursos naturales» y sobrecargar a las comunidades donde se instalan.
Durante la pausa, el Departamento de Conservación Ambiental del estado no otorgará nuevos permisos discrecionales, mientras se elabora un informe de impacto ambiental que fijará estándares uniformes antes de levantar la moratoria. Quedan afuera de la restricción los centros de datos que dan soporte a hospitales, universidades u operaciones financieras de oficina.
**Por qué importa dónde ocurre esto.** Nueva York no es, ni cerca, el estado con más centros de datos: tiene poco más de 130, muy por debajo de los más de 600 de Virginia o los cerca de 500 de Texas. Pero es el octavo estado con la electricidad residencial más cara del país, y en mayo pasado ya tenía más de 12 gigavatios de nuevas cargas esperando para conectarse a la red eléctrica estatal. Esa combinación —poca infraestructura pero mucha demanda futura— fue, según la administración Hochul, lo que encendió la alarma.
El caso neoyorquino no es aislado. Un proyecto de ley más amplio, que alcanzaría a centros de datos de 20 megavatios o más, ya fue aprobado por la legislatura estatal y espera la firma de la gobernadora. En abril, Maine había rechazado una medida similar. Y a nivel nacional, según cifras citadas en debates del Congreso de Estados Unidos, comunidades locales bloquearon 75 proyectos de centros de datos por un valor combinado de 130.000 millones de dólares solo en el primer trimestre de 2026. Una encuesta de Reuters/Ipsos mostró que apenas uno de cada tres estadounidenses aprueba el ritmo actual de construcción de esta infraestructura.
Hochul no se quedó solo en la orden ejecutiva: también impulsará una ley para eliminar exenciones impositivas que hoy benefician a las grandes empresas de centros de datos.
La medida generó una reacción inmediata. El presidente Donald Trump la calificó de «nefasta» en su red Truth Social y acusó a Hochul de tomar la decisión «por motivos políticos», advirtiendo que los empleos y las inversiones se irían a estados gobernados por republicanos. Trump sostuvo que los centros de datos «deben costear su propio suministro de agua y electricidad» pero pidió no frenar la carrera tecnológica frente a China.
Del lado de las empresas, Google, Microsoft y Meta declinaron hacer comentarios sobre la moratoria. Un operador del sector, que pidió no ser identificado, admitió que la medida «probablemente desviará inversiones fuera de Nueva York», mientras que NTT Global Data Centers pidió más diálogo sobre el impacto local de estos proyectos antes de construirlos.
El trasfondo de todo esto es el boom mundial de la inteligencia artificial, que exige cada vez más centros de cómputo funcionando las 24 horas. Ese crecimiento, señalan especialistas, provocó también el mayor auge de construcción de plantas de gas natural de la historia reciente, porque hace falta generar más electricidad para sostener estas instalaciones. Lo que decida Nueva York en el próximo año podría convertirse en modelo —o en advertencia— para otros estados y países que empiezan a preguntarse cuánto cuesta, para sus propios vecinos, alojar la infraestructura de la inteligencia artificial.
Glosario
- Centro de datos: Edificio con miles de computadoras conectadas que almacenan información y hacen funcionar servicios de internet, incluida la inteligencia artificial.
- Inteligencia artificial (IA): Programas de computadora capaces de aprender de datos y realizar tareas que antes solo hacían las personas, como responder preguntas o generar textos e imágenes.
- Megavatio: Unidad para medir grandes cantidades de electricidad. Un megavatio alcanza para abastecer, en promedio, a cientos de hogares.
- Gigavatio: Unidad de energía equivalente a mil megavatios; se usa para medir el consumo eléctrico de ciudades enteras o grandes redes industriales.
- Moratoria: Suspensión temporal de una actividad o de la entrega de permisos, decidida por un gobierno hasta que se resuelvan ciertas condiciones.
- Orden ejecutiva: Decisión firmada por un gobernador o presidente que tiene fuerza de ley sin necesidad de que la vote primero el poder legislativo.