En una biblioteca popular de algún pueblo del interior, alguien revisa las cuentas del mes y nota que este año el dinero no alcanza como antes. Un informe difundido la semana pasada por un centro de estudios económicos confirma con números oficiales lo que bibliotecarios y trabajadores del teatro vienen denunciando desde 2025: los organismos culturales del Estado nacional redujeron drásticamente su gasto real.
El Centro de Economía Política Argentina (CEPA) publicó el 5 de julio de 2026 su Informe N° 632 sobre la ejecución del presupuesto de la administración pública nacional durante el primer semestre del año. Entre los datos que releva, hay uno que golpea directo a la vida cultural cotidiana de buena parte del país: los organismos que sostienen bibliotecas, teatro público y fomento a las artes gastaron mucho menos de lo que gastaban en 2023, en valores constantes.
Según ese informe, la Biblioteca Nacional «Doctor Mariano Moreno» ejecutó un 53% menos que en junio de 2023. La Biblioteca del Congreso de la Nación cayó 45%. El Fondo Nacional de las Artes, 44%. El Teatro Nacional Cervantes, 21%. El más golpeado fue el Instituto Nacional del Teatro (INT), con una caída del 66%. En conjunto, toda la Secretaría de Cultura de la Nación retrocedió 58% respecto de esa base de comparación.
Estos números no aparecen de la nada. En mayo de 2025, el Gobierno de Javier Milei había firmado el Decreto 345/2025, que le quitó autarquía tanto al INT como a la Comisión Nacional de Bibliotecas Populares (CONABIP). Autarquía significa que un organismo maneja sus propios fondos sin depender de una autorización externa cada vez que necesita pagar algo. Con el decreto, esas decisiones y ese dinero pasaron a depender directamente de la Secretaría de Cultura, a cargo de Leonardo Cifelli.
La CONABIP no es un organismo cualquiera: fue creada en 1870 por iniciativa de Domingo Faustino Sarmiento y hoy sostiene una red de unas 2.000 bibliotecas populares repartidas en 1.189 ciudades de todo el país, muchas veces el único espacio cultural gratuito en pueblos chicos. Según el Sindicato de Trabajadorxs Bibliotecarixs de la Argentina (SiTBA), «no es una oficina burocrática: es la estructura que desde hace más de 150 años permite que estas instituciones vivan, crezcan y se multipliquen». Manuel Cullén, delegado de ATE en la CONABIP, advirtió en su momento que del organismo «quedará solo el nombre», porque las decisiones que antes tomaba la propia comisión ahora dependen de la Secretaría, que además maneja la plata destinada a esas bibliotecas.
Algo parecido ocurre con el teatro independiente. La Asociación Argentina del Teatro Independiente (ARTEI) denunció en mayo de 2026 que el INT atraviesa una «parálisis virtual»: los subsidios a salas están frenados desde diciembre de 2025 y, según la entidad, durante 2025 el Estado retuvo más de 5.000 millones de pesos que por ley le correspondían al instituto para sostener la actividad teatral en las 24 provincias.
El propio dato del CEPA —una caída del 66% en la ejecución del INT respecto de 2023— coincide con lo que el sector viene reclamando desde hace meses: no se trata de una percepción, sino de un recorte medible en el gasto efectivo. Lo mismo puede decirse de las bibliotecas, donde la CONABIP redujo la cantidad de bibliotecas beneficiarias de sus programas de apoyo y los subsidios para el funcionamiento cotidiano de cada sede.
Los propios trabajadores del sector anticipan consecuencias concretas si la tendencia continúa: menos salas de teatro independiente en funcionamiento en el interior del país y bibliotecas populares con menos capacidad para comprar libros, pagar servicios o sostener actividades gratuitas para chicos y adultos, especialmente en localidades donde no existe una oferta cultural privada que las reemplace.
Glosario
- CEPA (Centro de Economía Política Argentina): Un centro de estudios que analiza cómo el Estado gasta el dinero público y publica informes periódicos con esos datos.
- Ejecución presupuestaria: Es la plata que un organismo realmente gastó, a diferencia de la que estaba prevista en el papel. Compararla entre años muestra si un área recibió más o menos recursos de manera efectiva.
- Autarquía: Capacidad de un organismo público para manejar su propio dinero y tomar sus propias decisiones, sin depender de una autorización de otra oficina superior cada vez.
- CONABIP: Comisión Nacional de Bibliotecas Populares, el organismo que desde 1870 apoya económicamente a las bibliotecas populares de todo el país.
- ARTEI: Asociación Argentina del Teatro Independiente, que agrupa a salas y artistas de teatro no comercial en distintas provincias.
- Decreto: Una norma que firma el Poder Ejecutivo (el Presidente y sus ministros) y que tiene fuerza de ley sin necesidad de pasar por el Congreso.