En 1975, poco antes del golpe, una mujer de 90 años se sentó en una reunión en una iglesia, entre dos obispos. Era socialista y nunca había sido religiosa. Según recordó después otra de las fundadoras de la Asamblea Permanente por los Derechos Humanos, esa mujer dijo con humor: «Si a mí hace 20 años me hubieran dicho que iba a estar en una Iglesia, entre dos obispos…». Era Alicia Moreau de Justo. Había nacido un 11 de octubre, hace 141 años, y pasó casi un siglo peleando por los derechos de las trabajadoras, de las mujeres y de las víctimas del terrorismo de Estado.
Alicia Moreau nació el 11 de octubre de 1885 en Londres. Sus padres eran franceses y se habían exiliado después de la Comuna de París, el gobierno obrero que en 1871 fue derrotado a sangre y fuego. Siendo ella muy chica, la familia se instaló en Buenos Aires.
Hoy se cumplen 141 años de su nacimiento. Es un hecho histórico que no se recuerda por una fecha patria. Se recuerda por lo que ella hizo durante cien años de vida: fue médica, maestra, feminista, socialista y defensora de los derechos humanos.
**Una chica de 15 años organizando a las obreras**
Se formó en escuelas públicas porteñas. Se recibió de maestra en la Escuela Normal N° 1 en 1904. En 1907 entró a la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires y en 1914 obtuvo su título. Hizo su práctica en la sala de mujeres del Hospital de Clínicas y se especializó en ginecología, en una época en que las médicas eran muy pocas.
Pero su militancia empezó antes. En 1900, con apenas 15 años, ayudó a fundar junto a Fenia Chertkoff y Gabriela de Coni un centro socialista de mujeres. Ese espacio reclamaba leyes que protegieran a las trabajadoras.
En 1907, mientras empezaba Medicina, daba charlas para obreros sobre alcoholismo, tuberculosis y sífilis. Ese mismo año participó, junto a otras militantes, en la elaboración de un proyecto para regular el trabajo de mujeres y niños. De ahí salió la ley 5.291, la primera ley argentina contra el trabajo infantil. ccomusoc la recordó el 30 de septiembre, a 119 años de que niñas y niños obreros fueran en persona al Congreso a reclamarla.
**El voto que se ensayó antes de existir**
En 1918 fundó la Unión Feminista Nacional. Un año después publicó *La emancipación civil de la mujer*. En ese libro reclamaba que las casadas dejaran de depender legalmente de sus maridos. Siete años más tarde, en 1926, se sancionó la ley 11.357, que les devolvió a las argentinas casadas el control de su propio sueldo. ccomusoc contó esa historia el 14 de septiembre.
En marzo de 1920, las mujeres no podían votar. La Unión Feminista organizó entonces un simulacro de elección, un voto de práctica para demostrar que las mujeres querían participar. La participación fue baja, pero la lista de la Unión Feminista sacó la mayoría de los votos.
En 1922 se casó con Juan B. Justo, fundador del Partido Socialista. Él murió en 1928 y ella siguió militando. En 1930 creó el Comité Socialista Femenino pro sufragio. En las revistas *Claridad* y *Vida Femenina* inventó un personaje, «doña Juana Pueblo», para explicar la política con palabras simples.
En 1924 se aprobó la ley 11.317. Limitó a 8 horas diarias y 48 semanales la jornada de las mujeres, prohibió el trabajo nocturno a menores de 18 años y dio una primera protección a las trabajadoras embarazadas. Eran reclamos que el socialismo y las feministas venían haciendo desde comienzos de siglo.
Cuando finalmente se reconoció el voto femenino, en 1947, con la ley 13.010 impulsada por el peronismo, Moreau de Justo, que era opositora, lo cuestionó por considerarlo una maniobra política. Ese derecho había sido reclamado durante décadas por mujeres de distintas corrientes.
**Con 90 años, frente a la represión**
Su última gran pelea llegó cuando ya era muy mayor. Durante 1975 crecían los secuestros y asesinatos de la Triple A, la organización parapolicial que ccomusoc recordó el 3 de octubre por el crimen del periodista José Domingo Colombo. Ese año, Moreau de Justo participó de las primeras reuniones que dieron origen a la Asamblea Permanente por los Derechos Humanos (APDH).
La APDH se presentó en público el 18 de diciembre de 1975, en la Casa de Nazareth, detrás de la iglesia de la Santa Cruz, en el barrio porteño de San Cristóbal. Fue tres meses antes del golpe de Estado. Entre sus impulsores había personas muy distintas: Rosa Pantaleón, Raúl Alfonsín, el obispo Jaime de Nevares, el rabino Marshall Meyer, el obispo metodista Carlos Gatinoni y ella, que tenía 90 años.
Susana Pérez Gallart, cofundadora de la APDH, recordó que Moreau de Justo insistía en que la Declaración Universal de los Derechos Humanos se enseñara en las escuelas, como algo que cada chico tenía que aprender.
Vio volver la democracia. Murió en Buenos Aires el 12 de mayo de 1986, a los 100 años.
**Una avenida en Puerto Madero**
Hoy una de las avenidas principales de Puerto Madero, en la Ciudad de Buenos Aires, lleva su nombre. Muchas personas la cruzan todos los días sin saber que homenajea a una mujer que, a los 15 años, ya organizaba a las obreras para reclamar leyes que todavía no existían.
Glosario
- Comuna de París: gobierno de trabajadores que tomó el control de París en 1871 y fue derrotado por el ejército francés. Muchos de sus participantes debieron exiliarse.
- Socialismo: corriente política que busca repartir de forma más justa la riqueza y defender los derechos de quienes trabajan. En la Argentina se organizó en el Partido Socialista, fundado a fines del siglo XIX.
- Feminismo: movimiento de mujeres que lucha por la igualdad de derechos con los varones en la ley, en el trabajo y en la vida política.
- Sufragio: derecho a votar en las elecciones.
- Simulacro de voto: elección de práctica, sin valor legal, que se organiza para mostrar que un grupo quiere votar y sabe hacerlo.
- Triple A: Alianza Anticomunista Argentina, grupo parapolicial que persiguió y asesinó a militantes, artistas y periodistas antes del golpe de 1976.
- Asamblea Permanente por los Derechos Humanos (APDH): organismo de derechos humanos fundado en 1975 que denunció las desapariciones y violaciones de derechos durante la dictadura y sigue activo hoy.
- Parapolicial: grupo armado que actúa por fuera de la ley pero con apoyo o protección de fuerzas del Estado.
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