Cristian Puca vio cómo el fuego avanzaba sobre los pastizales de la finca que cuida en Volcán, Jujuy, y solo atinó a abrir los portones para que el ganado escapara a tiempo. El incendio, que empezó cuando una rama de pino cayó sobre un tendido eléctrico, quedó contenido tras casi 24 horas de trabajo de bomberos y brigadistas.
El martes 22 de julio, alrededor de las 14:30, una rama de pino cayó sobre un tendido eléctrico en el sector de Chilcayoc-Lagunillas, cerca de la localidad de Volcán, en la Quebrada de Humahuaca, Jujuy. El impacto provocó un cortocircuito y, con vientos zonda que superaban los 70 km/h, las llamas se propagaron en minutos.
Así lo relató Cristian Puca, cuidador de una de las fincas afectadas, quien contó que las llamas avanzaron con tanta velocidad que solo alcanzó a abrir los portones para que los animales pudieran escapar hacia zonas seguras.
El fuego quedó contenido durante la tarde del miércoles 23 de julio, después de casi un día de trabajo. Participaron más de seis dotaciones de bomberos, brigadistas del Ministerio de Ambiente de Jujuy, policía bomberos y bomberos voluntarios de la zona, con apoyo de Gendarmería. Las llamas obligaron además a cortar de manera preventiva la Ruta Nacional 9.
**Daños y magnitud**
El incendio consumió más de 600 hectáreas. En la finca de Puca, el fuego destruyó cerca del 80% de los pastizales; en la propiedad vecina de Antenor Sánchez Mera, entre el 50% y el 70%. En ambos casos también se perdieron alambrados y otra infraestructura rural.
Aunque el fuego fue declarado contenido en todos sus flancos, las brigadas continuaban este viernes con tareas de enfriamiento y recorridas, porque un cambio en la dirección o la intensidad del viento podría reactivar los focos.
**Una zona bajo alerta desde hace días**
Volcán forma parte de la Quebrada de Humahuaca, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La provincia venía en alerta por viento zonda y riesgo de incendios desde el 16 de julio, cuando las autoridades ya pedían extremar los cuidados.
Ese aviso no fue exagerado: días antes de lo ocurrido en Volcán, un operativo interinstitucional había logrado controlar otros 14 focos que amenazaban zonas pobladas en los departamentos de San Antonio, El Carmen, Palpalá, Manuel Belgrano y Humahuaca, en medio de ráfagas de hasta 85 km/h y temperaturas de 35°C. Esos incendios también cortaron la Ruta 9 y dejaron más de 200 vehículos varados en el corredor de la Quebrada.
Según datos del Ministerio de Ambiente provincial, en lo que va de 2026 se registraron 33 incendios que quemaron un total de 325 hectáreas en la zona de la Quebrada, la mayoría originados por quemas de pastizales o de residuos de poda sin autorización. El caso de Volcán se suma a ese recuento, aunque con un origen distinto: no una quema intencional, sino un accidente eléctrico agravado por el viento.
Para hacer frente a este escenario, el Ministerio de Ambiente mantiene activo un operativo de prevención con más de 90 brigadistas distribuidos en cinco bases: El Brete, San Pedro, Yuto, Palma Sola y Humahuaca. Las autoridades recordaron que provocar incendios de manera intencional está prohibido y constituye un delito ambiental, con sanciones penales y económicas.
Mientras las cuadrillas siguen en el terreno vigilando posibles rebrotes, los productores de Volcán empezaron a evaluar las pérdidas de pasturas y alambrados, un daño que en el campo no se mide solo en hectáreas quemadas sino en el tiempo que lleva recuperar la tierra para que los animales vuelvan a pastar.
Glosario
- Viento zonda: viento cálido, seco y muy fuerte que se forma al bajar de la cordillera, típico del noroeste argentino, y que seca la vegetación y favorece la propagación del fuego.
- Incendio contenido: significa que el fuego dejó de avanzar y está rodeado por las brigadas, pero todavía no está completamente apagado ni se descarta que se reactive.
- Quebrada de Humahuaca: valle ubicado en la provincia de Jujuy, reconocido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad por su paisaje y su historia.
- Dotación de bomberos: grupo de bomberos con sus vehículos y equipos que trabaja de forma conjunta en una emergencia.
- Brigadista: persona capacitada específicamente para combatir incendios forestales o rurales, distinta de un bombero urbano.