Cada 8 de julio se recuerda la promulgación, en 1884, de la Ley 1420, la norma fundacional del sistema educativo argentino.
Una ley que cambió el país
La Ley 1420, sancionada durante la presidencia de Julio Argentino Roca e impulsada por Domingo Faustino Sarmiento, estableció la educación primaria común, gratuita, obligatoria y laica en todo el territorio nacional. El objetivo era garantizar el acceso a la educación para toda la población, sin distinción de clase social, género o religión, en un país que recibía oleadas de inmigración y necesitaba integrar a esos hijos e hijas de inmigrantes bajo un proyecto educativo común.
El carácter laico, en el centro del debate
La sanción de la ley generó uno de los debates más intensos de la historia política argentina, enfrentando al Estado con sectores eclesiásticos que resistían el carácter laico de la educación pública. Más de un siglo después, la norma sigue siendo un pilar de referencia cada vez que se discute el rol del Estado en garantizar el acceso igualitario a la educación.
Un legado que sigue en disputa
La educación pública, gratuita y laica que consagró la Ley 1420 continúa siendo, hoy, un terreno de disputa política: cada recorte presupuestario o cada intento de avanzar sobre la gratuidad de la educación reabre el debate sobre los principios que esta ley estableció hace casi siglo y medio.
Por qué importa
La Ley 1420 no fue solo una norma administrativa: fue una decisión política que puso al Estado, y no a la familia o la Iglesia, como garante del derecho a la educación de todos los chicos y chicas del país, sin importar su origen social.
Glosario: Educación laica (enseñanza pública desligada de cualquier religión oficial) · Educación común (sistema educativo pensado para integrar a toda la población bajo un mismo proyecto formativo) · Ley 1420 (norma sancionada en 1884 que estableció la educación primaria obligatoria, gratuita y laica en la Argentina).