** A los 19 años y con diez de trayectoria en el tatami, «Luli» Gatti subió a lo más alto del podio en Lindesberg, Suecia. Fue parte de una delegación argentina que ganó cinco medallas en el Mundial de judo para personas con síndrome de Down, un logro que confirma el crecimiento de un movimiento deportivo que en Argentina tiene apenas cinco años de historia organizada.
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Lourdes Gatti empezó a practicar judo a los 10 años en el Club Banco Nación de Rosario. Hoy tiene 19, cinturón negro, es profesora de la disciplina y acaba de convertirse en campeona mundial en la categoría -48 kg, tras vencer en la final a la polaca Martyna Cieslik. «Me siento muy feliz y muy contenta», dijo apenas bajó del podio. Su hermano Nahuel, que viajó con ella, resumió el momento: «Fue una cosa que no lo podía creer, creo que todavía no caigo».
Gatti fue una de ocho judocas argentinos que compitieron entre el 5 y el 9 de agosto en el Mundial de Judo para Atletas con Síndrome de Down, disputado en Lindesberg, Suecia, y organizado por Judown (la unión deportiva internacional para esta categoría) junto a la federación sueca de judo. La delegación nacional volvió con cinco medallas: el oro de Gatti, la plata de Lisandro Fernández Puentes (Mar del Plata, -81kg), y los bronces de René Klettke (Misiones, -60kg), Ignacio Bonifazzi (-55kg) y Cynthia Fernández (-78kg). Otros cuatro atletas terminaron entre el cuarto y el quinto puesto.
Todos compiten bajo la Federación Argentina de Deportes para Atletas con Síndrome de Down (Fadasd), creada en abril de 2021. Fue la primera federación del mundo dedicada exclusivamente a esta categoría: hasta entonces, los atletas con síndrome de Down competían agrupados dentro de la discapacidad intelectual general, una clasificación que no contemplaba sus características físicas específicas. La creación de Fadasd surgió del reclamo de años de deportistas y familias, en paralelo a un debate similar que empezaba a darse en el Comité Paralímpico Internacional. Hoy la federación nuclea nueve disciplinas: natación, natación sincronizada, gimnasia artística y deportiva, tenis de mesa, atletismo, básquet, futsal, judo y esquí alpino.
El judo no es la primera vez que deja una marca para el deporte adaptado argentino en 2026. En junio, la selección de básquet para atletas con síndrome de Down se consagró campeona mundial por primera vez en su historia, tras vencer a Turquía 23 a 18 en Körmend, Hungría, con un plantel de jugadores de entre 18 y 41 años de Córdoba, Buenos Aires, Tucumán, Santa Fe y la Ciudad de Buenos Aires. Para Fernández Puentes, el camino a Suecia también fue corto pero intenso: recién en 2024 empezó a competir en judo —antes jugaba al rugby y nadaba— y este año pasó de cinturón amarillo a naranja, el mínimo exigido para poder disputar un Mundial.
El entrenador del equipo, Carlos Ruiz, resumió el nivel de la competencia: «Fue una actuación extraordinaria, porque nos enfrentamos a potencias en un nivel muy alto». La Cámara de Diputados de Santa Fe distinguió a Gatti tras conocerse su título, un reconocimiento institucional que se suma al circuito de torneos, ligas y federaciones de deporte adaptado que, nota tras nota, muestra un mapa cada vez más federal: de Rosario a Misiones, de Mar del Plata a las provincias del norte.
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Glosario
- Judo adaptado para síndrome de Down: modalidad de judo con reglas y categorías específicas para personas con síndrome de Down, organizada por federaciones que reconocen sus características físicas particulares, distintas a otras discapacidades.
- Fadasd: sigla de la Federación Argentina de Deportes para Atletas con Síndrome de Down, la primera federación del mundo dedicada exclusivamente a esta categoría.
- Judown: unión deportiva internacional que organiza competencias de judo para personas con síndrome de Down a nivel mundial.
- Comité Paralímpico Internacional: organismo que regula el deporte paralímpico a nivel mundial y define las categorías de discapacidad que compiten en cada disciplina.